Lao (romans-maloya)

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Un groupe qui répète en pleine nature, sous le soleil ou les étoiles selon l'horaire, ça n'est pas si fréquent. Pourtant il est parfois difficile de trouver un local propice aux expérimentations musicales. Le groupe Lao en fait l'expérience depuis quelques temps mais sans amertume, appréciant tout particulièrement les répétitions de plein air, au bord de la rivière, du côté du Ouaki à St Louis. Un cadre champêtre et d'une grande quiétude, idéal pour laisser s'exprimer les notes ainsi que les mots des fonnkézèrs…

Lao a trouvé le bon équilibre entre les éléments qui composent sa musique : cordes des guitares, instruments traditionnels du maloya (roulèr et kayamb) ainsi que mots ciselés des fonnkézers, au cœur du projet. Une musique que les membres du groupe définissent ainsi : " un romans maloya fonnkèrizé ". Car si les guitares permettent de naviguer entre différents univers -chanson, séga, reggae et même ska-, les autres composantes de la musique de Lao, elles, sont ancrées dans la tradition du maloya fonnkèr. À la fois tribune poétique et politique, la poésie de Lao constitue également un travail de mémoire à l'égard des œuvres des anciens, réalisant une difficile alchimie entre héritage artistique et textes préoccupés par les problèmes contemporains.

Depuis 2005, le groupe compte 4 membres : Sébastien au chant et au kayamb, Mikael à la guitare rythmique et au chant, Klodel au roulèr et Charly à la guitare solo. Les fonnkèrs sont l'œuvre de Mikael et de Sébastien, les deux “plumes” du groupe.

Tous donnent de la voix pour assurer du coffre au chœur : " La voix est le cinquième instrument du groupe " confirme Sébastien. Et ce travail d'harmonisation des voix est perceptible sur chaque refrain, alliance astucieuse du timbre haut perché de Sébastien et des voix plus graves des 3 autres dalons. Une construction vocale bien rôdée qui facilite l'intérêt du public pour les textes des chansons eux-mêmes.

Lao est un groupe très inspiré par le charme et la douceur de la vie dans les Hauts, où les traditions et les valeurs de La Réunion ont perduré. Des morceaux tels que " Somin Lao " ou " Babadimou " en témoignent. Mais le groupe ne s'arrête pas à un tableau idyllique de ces Hauts préservés. Lao revendique en effet haut et fort son appartenance à un maloya " réveillé et même rebelle ! ", qui dénonce les manipulations des " politikers ", ainsi que les " mauvaises habitudes d'hyperconsommation qui s'installent progressivement à La Réunion ". Les membres du groupe avouent redouter l'évolution que va connaître l'île dans les prochaines années : " On assiste à l'américanisation de notre société ! Cela va conduire à la disparition des valeurs qui ont fédéré les gens ici pendant si longtemps ".

Pour étayer ce sombre constat, les compositions de Lao (comme " Kokotié é sab " ou " Gardyin la Zol ") enfoncent le clou, dénonçant le rôle inquiétant et croissant pris par l'argent et la propriété, l'omniprésence de la publicité qui défigure les paysages réunionnais, l'insupportable message qui consiste à dire que c'est en possédant que l'on connaît le bonheur...

Un maloya acoustique pour des fonnkèrs conscients! Tout comme l'ont fait avant eux d'illustres prédécesseurs tels que Peters, Waro, Ousanousava…dont les trentenaires de Lao revendiquent fièrement une part de filiation.

Ne se contentant pas d'attendre la consécration, Lao a mis au point avec 2 autres groupes, Ti' Fred et Lansor, l'entente " Kabar La Kour " qui propose tous les deux mois un kabar maloya de bonne tenue, gratuit pour tous et où l'ambiance est excellente. Fé Rouler Lao !

Article paru dans l'Azenda n° 27 (septembre 2007) /  Texte : Jérôme Horat

Retrouvez Lao sur  : 

www.myspace.com/laolareunion

www.lao974.net/

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