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Bibliothèque Départementale de La Réunion (BDR)

Fermée depuis 2007 pour cause de travaux de rénovation, la Bibliothèque Départementale de La Réunion (BDR) a rouvert ses portes au public en décembre dernier. Visite d'un lieu unique, constitutif du patrimoine réunionnais.

Créée en 1855 dans l’Hôtel de Ville de Saint-Denis, la plus ancienne des bibliothèques de l'île est née de la fusion des bibliothèques du Conseil Privé et du Conseil Colonial. En 1937, peu après la départementalisation de la Réunion, cette institution devenue Bibliothèque Départementale de La Réunion (BDR) était transférée dans un nouveau bâtiment situé rue Roland Garros.

Soixante-dix ans après sa construction, le bâtiment qui accueille la BDR a été entièrement revisité par l'architecte Denis Paul. Outre l'édification d'une nouvelle aile, le bâtiment a subi un profond lifting architectural à base de cuivre, de verre et de béton brut. Plus spacieuse, la nouvelle BDR est également plus lumineuse, ses vastes baies vitrées laissant apparaître un espace calme et aéré, agrémenté d'un vaste patio arboré.

Un lieu idéal pour la lecture et la consultation des quelques 100000 documents patrimoniaux (livres, périodiques, affiches...) mis à la disposition du public.

Et c'est bien là le trésor de la BDR : ses collections uniques, riches et anciennes d'ouvrages en tous genres, qui retracent des pans entiers de l'histoire réunionnaise à travers sa mémoire écrite. Une mission de service public qui vise à transmettre aux générations futures le patrimoine écrit de La Réunion.
Parmi les très anciens ouvrages conservés, on trouve par exemple une bible en latin datant de 1566, ou encore l'un des 55 exemplaires d'un tirage de 1806 du Paul et Viriginie de Bernardin de Saint-Pierre.

Attributaire du dépôt légal imprimeur et éditeur, la BDR est depuis 1995 « Pôle associé de la Bibliothèque nationale de France ». Elle a pour mission la collecte et la conservation de l’ensemble de la production imprimée de La Réunion, ce qui équivaut en moyenne à 150 livres imprimés et plus de 4000 fascicules par an. L'ensemble est ensuite patiemment archivé et conservé.

En parallèle à cette mission, la BDR accueille en son sein une salle d'actualité, où l'on peut consulter de nombreuses publications de la presse locale et régionale, une salle multimédia, une galerie d’exposition, une salle de conférence ainsi que deux ateliers pour les enfants. Le programme des activités proposées dans ces ateliers, en rapport avec les métiers du livre, est à retrouver sur le site www.cg974.fr

La BDR inscrit par ailleurs son action dans la coopération régionale, par le biais d'échanges et de dons d'ouvrages avec des bibliothèques de la zone océan Indien (Mayotte, Madagascar, Comores, Seychelles, Maurice, Mozambique...).